- Territoire :
Superficie: 8 511 965 km2
Frontières: 23 102 km avec la France (guyane): 1298 km
Nombre de villes: 5 560 (en 2001)
Territoires indigènes - délimités : 299/ identifiés mais non délimités : 207 (en 2000)
- Population :
Estimation en juin 2010 : 190 millions d'habitants
Par sexe (%), en 2010: 49 d'hommes et 51 de femmes
Par âge (%), en 2000
0-14 ans: 29,60%
15-64 ans: 64,55%
65 ans et plus: 5,85%
(Source IBGE: Institut brésilien de géographie et de statistique)
Urbaine (%), en 2000: 81,25 %
Rurale (%), en 2000: 18,75 %
Climat
Il existe, au Brésil, six zones climatiques : équatoriale, tropicale, tropicale d'altitude, tropicale atlantique, semi-aride et subtropicale. Cette diversité climatique s'explique par la dimension continentale du pays, sa forme massive et son relief. Près de 90% du pays se trouve en zone tropicale et plus de 60% de la population habite des régions où l'altitude, les vents marins ou les masses d'air polaire, modèrent la température.
Malgré l'idée très répandue que l'Amazonie est une région à la chaleur étouffante, les températures y sont très rarement supérieures à 32°C. En effet, la moyenne annuelle varie de 22°C à 26°C, avec une très légère oscillation saisonnière entre les mois les plus chauds et les mois les plus froids. La région la plus chaude du Brésil est le Nord-Est où les températures dépassent souvent 38°C pendant la saison sèche - entre les mois de mai et novembre. Cette région connaît cependant une plus grande variation saisonnière que l'Amazonie.
Recife, Salvador et Rio de Janeiro, sur la côte, ont un climat chaud, équilibré par les alizés. La température moyenne y oscille entre 23 et 27°C. Dans les villes méridionales comme Porto Alegre ou Curitiba, le climat subtropical est semblable à celui de certaines régions d'Europe où les quatre saisons sont plus marquées et les gelées plus ou moins fréquentes : la température peut y descendre en dessous de zéro pendant l'hiver. Les villes situées sur des plateaux comme São Paulo, Brasília et Belo Horizonte, bénéficient d'un climat plus tempéré, avec une température moyenne de 19°C.
Saisons
• Printemps : du 22 septembre au 21 décembre
• Eté : du 22 décembre au 21 mars
• Automne : du 22 mars au 21 juin
• Hiver : du 22 juin au 21 septembre
Topographie
La caractéristique dominante de la topographie brésilienne est l'horizontalité : seuls 10% de la surface du pays sont à plus de 800 m au dessus du niveau de la mer. L'Amazone et sa plaine environnante - en grande partie couverte par une dense forêt équatoriale - occupent plus de 4 millions de km2, soit presque la moitié du territoire national. C'est le plus grand bassin hydrographique de la planète.
Au sud du fleuve s'élève un grand plateau central, formé d'une plaine dont l'altitude varie entre 300 et 500 m. Elle est interrompue par plusieurs chaînes de montagnes de basse altitude et entrecoupée de vallées. Le plateau central s'élève progressivement à l'est, il forme un escarpement où certains sommets atteignent jusqu'à 2 500 m d'altitude, pour tomber ensuite de façon abrupte en direction de l'étroite plaine côtière.
Une première série de chaînes de hautes montagnes part du sud et s'étend en direction du nord-est du pays. Elle forme une ligne de partage continentale entre l'océan Atlantique et l'intérieur des terres. Une seconde série de chaînes de montagnes couvre une partie de la frontière nord du pays. C'est là, non loin de la frontière vénézuélienne, que l'on trouve le sommet le plus élevé du Brésil, le Pico da Neblina (3 014 m).
Démographie
Selon les estimations de l'IBGE - Institut brésilien de géographie et de statistiques - la population brésilienne aurait atteint, en juin 2004, 178 millions d'habitants. C'est la cinquième au monde après la Chine, l'Inde, les États-Unis et l'Indonésie. La densité démographique sur l'ensemble du territoire reste néanmoins faible : 29,9 habitants au km2. La comparaison des recensements nationaux indique que depuis les années 70, le rythme de la croissance démographique a progressivement diminué, en fonction du déclin des niveaux de natalité et de fécondité. Entre 1960 et 2000, le taux d'accroissement annuel de la population a chuté de 2,5% à 1,6%.
Des enquêtes de l'IBGE estimaient, en juin 2004, que le taux moyen annuel d'accroissement de la population brésilienne se situe à 1,3%. Le niveau de la mortalité est également en baisse, l'espérance de vie moyenne étant aujourd'hui de 69 ans.
Les résultats du dernier recensement national (2000) ont confirmé la tendance du pays à l'urbanisation. Entre 1990 et 2000, la population urbaine est passée de 76% à 81%.
Ethnies et métissage
Au XVIe siècle, le territoire brésilien était peuplé de tribus d'Indiens de langues et de cultures différentes. Les tribus vivant le long de côte et dans le proche arrière-pays, de langues tupi et guarani, se sont rapidement mélangées aux colons portugais, alors que les populations de l'intérieur des terres, de langues gê, aruak et caribe, ont mis du temps à nouer des contacts avec les colonisateurs.
Aujourd'hui, environ 250 000 Indiens vivent au Brésil sur un territoire de 850 000 km2, fixé par le gouvernement fédéral.
À partir de la moitié du XVIe siècle, des Africains appartenant aux groupes ethniques bantou et soudanais (originaires de la nation Yorouba, actuels Nigeria et Bénin), ont été amenés au Brésil où, mis en esclavage, ils ont travaillé dans les plantations de canne à sucre, de café et dans les mines d'or et de diamants. Le processus d'intégration entre Européens et Indiens s'est étendu aux esclaves noirs.
Le métissage s'est poursuivi quand le Brésil a commencé à accueillir, fin XIXe, un nombre croissant d'immigrés. Cette importante vague d'immigration était essentiellement portugaise, même après l'indépendance en 1822.
Dans la première moitié du XXe siècle, à cause de la guerre ou pour des raisons économiques, des populations originaires de toute l'Europe sont venues s'installer au Brésil. Le pays comptait déjà une importante population venant d'Italie, d'Ukraine, de Pologne, d'Allemagne, de Grèce, des Balkans, et de l'Ancien Empire Ottoman. La première vague d'immigrés japonais est arrivée en 1908. Cette vague d'immigration s'est vite développée : c'est au Brésil que l'on trouve aujourd'hui la plus grande communauté japonaise.
(Source Ambassade du Brésil en France)
